Наиболее частые осложнения со стороны глаз — катаракта, ирит и иридоциклит, ретинопатия.
Диабетическая катаракта характеризуется понижением проницаемости капсулы хрусталика (особенно задней) для аскорбиновой кислоты в связи с инсулярной недостаточностью. Имеет значение также образование токсических веществ в организме в результате нарушения углеводного обмена.
Диабетический ирит и иридоциклит. Заболевание токсико-аллергического происхождения, развивается вследствие сенсибилизации переднего отдела сосудистого тракта СИрит, Иридоциклит).
Диабетическая ретинопатия. Наиболее тяжелое осложнение (или проявление); развивается обычно при диабете большой длительности, но наблюдается и в ранней стадии диабета. Развитие ретинопатии обусловлено воздействием на сосудистую стенку токсических веществ, циркулирующих в крови.
Различают 3 стадии диабетических изменений сетчатки. В I стадии — диабетической ангиопатии — наблюдаются изменения только вен сетчатки (расширения, неравномерность, извитость, микроаневризмы); во II стадии — простой диабетической ретинопатии — изменения в ткани сетчатки в виде кровоизлияний, очагов помутнения; в III стадии — пролиферирующей диабетической ретинопатии — наблюдаются новообразованные сосуды и пролиферативные изменения в ткани сетчатой оболочки.
Пациенты с данным заболеванием должны один раз в квартал посещать врача офтальмолога для профилактики тяжелых осложнений.