Попадающее в глаз инородное тело в зависимости от структуры, наличия острых граней или зубцов, а также от скорости полета либо остается на поверхности роговицы, либо внедряется в ее ткань на разную глубину. Глубоко в ткань роговицы внедряются обычно металлические частицы. Инородные тела нарушают целостность эпителия роговой оболочки, создавая этим условия для возможного развития инфекции (см. Кератит). После нескольких часов пребывания в ткани роговицы вокруг инородного тела почти всегда виден тонкий ободок инфильтрата. Сосуды глаза реагируют на внедрение инородного тела перикорнеальной инъекцией.
Пациенты жалуются на светобоязнь, слезотечение, блефароспазм, боли в глазу, ощущение «песчинки в глазу». Наблюдается конъюнктивальная или смешанная инъекция глаза. В роговице имеется инородное тело различной величины и локализации. Оно может находиться на поверхности роговицы или в ее ткани (поверхностных, средних, глубоких слоях). Инородное тело, располагающееся в глубоких слоях, может проникать одним концом в переднюю камеру. Инородные тела бывают и множественными с различной глубиной залегания. Если поверхностное инородное тело не было удалено по какой-либо причине, то оно может постепенно отторгаться путем демаркирующего воспаления. Химически неактивное инородное тело, находящееся в средних или глубоких слоях роговицы, может осумковаться или дать начало гнойному кератиту.
При появлении вышеописанных признаков необходимо срочно обратиться к врачу-офтальмологу, так как только специалист сможет удалить инородное тело и назначить правильное лечение.